Wildeberg

Wildeberg is een relatief jong wijnbedrijf op een heel bijzondere plek in Franschhoek, Zuid-Afrika. Het wijngoed ligt tegen de berghellingen boven Franschhoek, aan de rand van de Coastal Region. Het is een behoorlijk ruig en natuurlijk gebied, met veel inheemse begroeiing. Van het totale terrein is slechts ongeveer 10 hectare geschikt om wijnstokken aan te planten; de rest blijft bewust wild. 

Wildeberg is letterlijk een wijnhuis midden in de natuur. Slechts een klein deel van het terrein is aangeplant met druivenstokken; de rest van het land blijft wild. Die natuurlijke omgeving speelt een belangrijke rol in de filosofie van het wijnhuis.

Van lege plek naar wijnhuis

Het mooie is dat Wildeberg niet een eeuwenoud Zuid-Afrikaans wijnhuis is dat al generaties bestaat. Het is juist een relatief jong project.

Wijnmaker JD Rossouw was vanaf het begin betrokken bij de ontwikkeling van Wildeberg. Hij kwam in 2017 bij Boutinot en werkte mee aan de ontwikkeling van het terrein, van een vrijwel lege plek met een boerderij tot wijngaarden, wijnmakerij en een eigen barrel hall. 

JD heeft bovendien een heel duidelijke wijnfilosofie: zo weinig mogelijk ingrijpen en vooral het karakter van de wijngaard laten spreken. Hij beschrijft het zelf als wijnmaken waarbij je vooral moet begeleiden en niet proberen de wijn naar je hand te zetten. 

Het klimaat is behoorlijk extreem

Leuk weetje:

Wildeberg ligt tussen de bergen en krijgt volgens JD Rossouw in een normaal jaar ongeveer 2 meter regen. De omgeving bestaat uit fynbos en is rijk aan vogels en andere wilde dieren. Het is bepaald geen strak aangelegd wijnpark. Dat past ook goed bij de naam Wildeberg.

De wijnfilosofie

Wildeberg werkt sterk vanuit het idee:

terroir eerst, wijnmaker op de achtergrond.

Veel druiven worden met de hand geoogst en vervolgens spontaan met wilde gisten vergist. Bij verschillende wijnen wordt gewerkt met hele trossen, oudere houten vaten en minimale interventie. De bedoeling is niet om een technisch perfecte, gestileerde wijn te maken, maar juist de plaats en het karakter van de druiven te laten terugkomen. 

En ze kijken daarbij verder dan alleen Franschhoek. De Wildeberg Terroirs-serie gebruikt druiven van bijzondere wijngaarden uit de bredere Coastal Region, bijvoorbeeld oude Chenin Blanc-stokken in Paarl en oude Cinsault bush vines in Wellington. 

En Kleine Oranjerie dan?

Kleine Oranjerie is een lijn binnen het bredere Wildeberg-verhaal, maar niet hetzelfde als de meest exclusieve Wildeberg-wijnen.

Wildeberg heeft verschillende lijnen, waaronder:

• Wildeberg
• Wildeberg Terroirs
• Coterie by Wildeberg
• Kleine Oranjerie
• Wild House

Mijn favoriete weetje 

Wist je dat Wildeberg maar ongeveer 10 hectare van zijn terrein met wijnstokken heeft beplant? De rest van het land blijft bewust wild. Het wijnhuis ligt hoog tegen de bergen bij Franschhoek en krijgt in een normaal jaar zelfs rond de twee meter regen. Die ruige, natuurlijke omgeving vormt een belangrijk onderdeel van de identiteit van Wildeberg.